富山グラウジーズは11月12日、ホームのYKK APアリーナで大阪エヴェッサを迎える。19時5分開始予定のB.PREMIERは、直近2試合で計201失点を喫した富山と、1勝14敗で苦しむ大阪がぶつかる一戦だ。富山にとっては守備を整え直す機会、大阪にとっては10日の千葉ジェッツ戦で見せた外角の得点力を勝利につなげたい試合になる。どちらも必要なのは派手な一発より、40分間にわたって質の良い攻守を積み重ねることだ。
リーグ公式の対戦ページによると、11月10日までの成績は富山が8勝7敗、大阪が1勝14敗。平均得点は富山82.9点に対し大阪69.6点で、差は13.3点ある。平均リバウンドも富山39.5本、大阪33.8本と開きがある。一方、3ポイント成功率は富山27.9％、大阪28.7％。数字を並べると、富山が優位に立つのは得点量とリバウンドであり、外角の精度だけなら両チームとも簡単に安心できる水準ではない。
富山は10月31日と11月1日に千葉ジェッツを連破したあと、11月7日に名古屋ダイヤモンドドルフィンズに80－93、9日には島根スサノオマジックに75－108で敗れた。富山の公式クラブページに並ぶ直近のスコアからも、連勝時の手応えを守備面でつなぎ切れていないことが分かる。島根戦の108失点は、相手に高い得点ペースを許したというだけでなく、自分たちの75得点では追い付く余地が小さかったことも示す。大阪戦ではまず相手に簡単な連続得点を与えない時間帯を増やしたい。
大阪にも見逃せない変化があった。11月10日の千葉ジェッツ戦は94－106で敗れたものの、94得点は今季の平均69.6点を大きく上回る。リーグ公式の試合記録では最終スコアが確認でき、大阪のクラブ成績ページには3ポイント43本中17本成功、24アシストという数字も残る。外から17本決めてなお12点差で敗れたのは、攻撃の上積みだけでは勝ち切れなかったということ。富山戦では得点の再現に加え、相手の反撃を止める守備が必要になる。
この対戦でまず注目したいのはリバウンドだ。シーズン平均で約6本の差がある富山は、守備を一度で終わらせることで速攻や早い展開につなげたい。逆に大阪がシュートを外したあともセカンドチャンスを奪えれば、富山のリバウンド面の強みを削れる。両チームとも3ポイントの成功率が3割を下回るだけに、外れたボールを誰が拾うかが得点機会の数に直結する。ここは派手さこそないが、試合の流れを左右する勝負どころだ。
もう一つは大阪の外角に対する富山の守り方。千葉戦の17本成功は大阪の攻撃に確かな得点源があることを示したが、43本もの3ポイント試投を許せば相手のリズムが一気に変わる場面も生まれる。富山は無理に全てのシュートを止めようとしてゴール下を空けるより、ボールを持つ選手への寄せとヘルプの戻りを連動させたい。大阪側は、外角を警戒されてもドライブからペイントを攻め、守備を動かして次のパスを通せるかが鍵になる。
試合日程の面でも対照的だ。富山は9日の島根戦から中2日、大阪は10日の千葉戦から中1日で次戦に向かう。富山には守備の連係を修正する時間が少し多く、大阪には直前の94得点という攻撃の感触がある。大阪が立ち上がりからテンポを上げれば富山の守備を試せる一方、富山がリバウンドを確保して落ち着いて攻めれば、大阪にとっては守備の時間が長くなる。前半の数分でどちらが自分たちの形に持ち込むかを見たい。
富山にとって、東地区で勝ち越しを保つためには島根戦のような大量失点を繰り返さないことが大切だ。大阪にとっては、得点が伸びても敗れた千葉戦から次の段階へ進むため、リバウンドと守備で相手の攻撃回数を減らす必要がある。11月12日の一戦は試合前の展望であり、勝敗はまだ決まっていない。富山が本来のリバウンド力を生かすのか、それとも大阪が外角を起点に流れを変えるのか。直近の数字が示す二つの課題が、同じコートで試される。