島根スサノオマジックが、あと一歩のところで勝利を逃す試合を重ねている。11月1日の広島ドラゴンフライズ戦は73―74。第3クォーター終了時には62―56と6点をリードしていたが、最終クォーターを11―18とされ、ホームで逆転負けを喫した。10月31日の同カードも88―95で落としており、広島との連戦は2敗。接戦をものにできない現状が、数字にはっきり表れている。
この日の島根はフィールドゴール成功率42.2％で、広島の39.0％を上回った。3ポイントも11本成功させ、広島の9本より多い。シュートの成功率だけを見れば島根が有利だった。それでも勝ち切れなかったのは、攻撃を何回終えられたかという、もう一つの勝負で差をつけられたからだ。
広島はオフェンスリバウンドを19本奪い、島根の13本を上回った。セカンドチャンスからの得点は広島21点、島根11点。ここだけで10点の差がある。さらに広島はフリースローを29本放って19本成功。島根は10本中8本だった。島根が良い確率で決めても、広島がリバウンドとファウル獲得で攻撃機会を増やせば、試合全体の得点は逆転し得る。
島根のニック・ケイは25得点、8リバウンドで攻撃を引っ張った。広島ではクリストファー・スミスが同じく25得点を記録し、ニック・メイヨは9リバウンド。エース同士の得点勝負が拮抗する中、チームとしてボールを拾い直す力が広島を支えた。島根にとっては、個人の得点力に加えて守備リバウンドを取り切る連係が急務となる。
第1クォーターは広島が25―19と先行したが、島根は第2クォーターを21―16、第3クォーターを22―15として逆転した。流れをつかむ時間帯はあっただけに、最後の10分で11得点にとどまったことが重い。広島の最終クォーター18得点も爆発的な数字ではない。それでも、島根の攻撃が止まれば6点差は守り切れなかった。
10月24日の富山戦は79―82、26日の仙台戦は85―86、そして11月1日の広島戦は73―74。わずか1～3点差の敗戦が続いている。競り合えるだけの力を見せながら、勝敗を決める数ポゼッションを取りこぼしているということだ。単に終盤のシュート一本に原因を求めるより、その前に許したセカンドチャンスやフリースローを減らす方が、改善策として具体的だ。
島根は11月9日に富山とホームで対戦する予定だ。前回の富山戦は3点差の敗戦。再戦で問われるのは、派手な攻撃の上積みだけではない。守備で一度止めた相手の攻撃をリバウンドで終わらせ、最後の10分まで自分たちの得点機会を確保できるか。接戦の連敗を断ち切る鍵は、そこにある。
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