滋賀レイクスが11月6日、滋賀ダイハツアリーナで川崎ブレイブサンダースを81－75で下した。第3クォーターを終えて53－53の同点。最後の10分で28得点を奪った滋賀が、競り合いを勝ち切った。派手な大量得点ではない。勝敗を分けたのは、川崎のインサイドに対し、滋賀がアウトサイドから得点を重ねたことだった。
立ち上がりは滋賀が25－17と先行した。しかし第2クォーターは13－20、第3クォーターは15－16と川崎に押し戻される。序盤の8点差は消え、最終クォーターは完全な仕切り直しとなった。そこで滋賀は28－22と上回り、ホームで貴重な1勝を手にした。前半のリードを守った試合というより、一度追いつかれた後にもう一度勝ち筋をつくった試合だ。
滋賀の得点源となったのはザック・オーガスト。21得点、11リバウンドを記録し、インサイドの攻防で存在感を示した。川崎ではジェイデン・リディが19得点、10リバウンド。両チームのリーダーがダブルダブルを残した一方、チーム全体の得点の取り方にははっきりした違いが出た。滋賀は3ポイント35本中12本成功、川崎は25本中5本成功。外角で生まれた21点差が、最終的な6点差を読み解く鍵になる。
川崎はペイント内で44得点を挙げ、滋賀の26得点を大きく上回った。2ポイントシュートも41本中24本成功と、滋賀の29本中15本より多く決めている。リバウンドも44－38で川崎が優勢だった。それでも逆転できなかったのは、外からの得点が足りなかったからだ。インサイドの強みを発揮しても、3ポイントの差を埋めるには至らなかった。
滋賀も完璧な内容ではない。フィールドゴール成功率は42.2％で、川崎の43.9％を下回った。フリースローも27本中15本と取りこぼしがあった。それでも、相手がペイントで得点を重ねる展開を受け止めながら、3ポイントの本数で試合のバランスを変えた。相手に合わせて内側だけで勝負しなかったことが、この日の勝利を支えている。
直近の流れを考えると、この白星は滋賀にとって小さくない。10月30日と11月1日には名古屋ダイヤモンドドルフィンズに69－104、64－87と連敗していた。得点差が大きかった2試合の後、川崎戦では終盤の競り合いをものにした。攻撃の形を整えるうえでも、勝ち切った経験を次へつなげたいところだ。
川崎はこれで4勝10敗。10月31日、11月1日の横浜ビー・コルセアーズ戦に続いて敗れ、直近3試合は黒星となった。リディを中心とするペイントの攻撃には手応えがあるだけに、課題は外角の得点をどう増やすか。インサイドで優位に立っても、相手の3ポイントを止められなければ勝利は遠い。
滋賀の次戦は11月8日の三河戦、川崎は11月9日にアルティーリ千葉と対戦する予定だ。滋賀は外角の精度を保ちながらインサイドの守備を改善できるか。川崎はリバウンドとペイントの強みを勝利に変えるため、シュートの幅を広げられるか。81－75という結果は、両チームの現在地を鮮明にした。
試合の得点推移とチームスタッツはB.LEAGUE公式ボックススコアで確認できる。滋賀の直近成績はリーグ公式対戦成績、川崎の今後の日程と結果はリーグ公式クラブページに掲載されている。