三遠ネオフェニックスが11月11日、敵地・北海きたえーるでレバンガ北海道を110―96で下した。ジェイク・ヴァン・タバーゲンが29得点、7リバウンド。津屋一球は3ポイント6本中4本を沈めて17得点を挙げた。前半に17点差をつけながら、第3クォーターに北海道の猛反撃を浴びた三遠。それでも最後の10分を30―21で取り返し、11月8日のアルバルク東京戦で67得点に抑えられた攻撃を、3日後には110得点まで立て直した。
試合の流れは数字だけでもはっきり見える。三遠は第1クォーターを34―28、第2クォーターを27―16で制し、前半終了時には61―44とリード。ところが北海道は第3クォーターに31得点を奪い、三遠を19得点に抑えた。80―75。17点あった差が、最終クォーターを前にわずか5点まで縮まった。ここで逃げ切れなければ、好調な前半の記憶よりも、後半に崩れた事実が重く残るところだった。
三遠はその勝負どころで、再び得点を積み上げた。第4クォーターは30得点。北海道の21得点を上回り、最終的には14点差で決着した。前半に築いたリードを守るだけではなく、追い上げられてからもう一度攻撃の強度を上げた点が大きい。三遠の公式試合レポートには各クォーターの得点と主要選手の成績が掲載されている。第3クォーターだけを切り取れば北海道の試合だったが、前後の30分を制した三遠が勝利を持ち帰った。
ヴァン・タバーゲンの29得点に加え、テレンス・デイビスは16得点、8リバウンド、9アシストと得点以外でも攻撃をつないだ。ヴィット・ブラウンが19得点、湧川颯斗が14得点、佐々木隆成が10得点と6アシスト。津屋の4本の3ポイントも含め、複数の選手が相手守備に別々の課題を突きつけた。東京戦で67点に終わった直後だけに、特定の選手の大量得点に頼り切らず、パスと外角の選択肢を増やせたことは意味がある。
津屋の存在感は、得点の内訳に表れている。17得点のうち12点を3ポイントで稼ぎ、6本の試投から4本を成功させた。北海道がペイントを守ろうとすれば外に空間が生まれ、外を警戒すればヴァン・タバーゲンやデイビスが攻撃を続けられる。デイビスの9アシストと佐々木の6アシストは、得点源の周囲でボールが止まらなかったことを示す数字だ。大野篤史ヘッドコーチも試合後、結果だけでなく選手が戦う姿勢をコートで示したことを評価した。
北海道にも確かな反撃の時間はあった。第3クォーターの31―19は、前半に主導権を握られたチームが試合を捨てなかった証拠だ。ただ、最終クォーターで再び30点を許したことは重い。北海道の公式クラブ成績では、この試合の3ポイントが29本中8本、成功率27.6％。2ポイントは45本中27本と高い確率で決めた一方、外からの得点が伸びなかった。インサイドで得点できても、追い上げた後に相手の反撃を止め切れなければ、点差は再び広がってしまう。
両チームの現在地にも差がついた。B.LEAGUE公式の試合記録では、試合後の成績は三遠が8勝3敗、北海道が9勝6敗。北海道は11月1日の茨城戦、6日の秋田戦、9日の京都戦と続けて勝っていたが、三遠に連勝を止められた。三遠は東京戦の88―67という敗戦から立ち直り、西地区での上位追走に必要な1勝を手にした。110得点という数字の派手さより、17点差を5点まで詰められた後に再び突き放した内容を評価したい。
次戦は北海道が13日にホームで神戸ストークス、三遠が14日に敵地でアルティーリ千葉と対戦する。北海道にとっては、今回の第3クォーターの勢いをどう40分間に広げるかが課題になる。三遠は多彩な得点源を生かした一方、31失点した第3クォーターの守備を見直す必要がある。大差で逃げ切った試合でも、相手に一度流れを渡した時間は消えない。その修正をしながら勝ちを積み重ねられるかが、次のアウェー戦の焦点だ。