11月7日のB.PREMIERで、大阪エヴェッサは茨城ロボッツをホームに迎える。試合開始は16時5分。大阪にとってはホームの観客の前で主導権を握りたい一戦だが、茨城も簡単に引き下がる相手ではない。直近の試合を振り返ると、両チームの攻撃がどんな形で得点につながるかが、勝負の見どころになる。
茨城は10月22日のアルバルク東京戦を69－66で制し、24日のアルティーリ千葉戦では102－87、26日の富山戦でも83－61と勝利を重ねた。その後は北海道との連戦で101－69の快勝と88－96の敗戦を経験している。得点が伸びる試合もあれば、守備を軸に競り勝つ試合もある。相手によって違う勝ち方を見せてきた点は、大阪にとって警戒材料だ。
特に興味深いのは、北海道との２試合で見せた落差だ。10月31日は101得点で32点差の勝利。ところが11月1日は88得点で敗れた。相手が同じでも、前の試合の結果が次の試合を約束してくれるわけではない。大阪は茨城に走らせず、得点のきっかけを作る場面を減らしたい。茨城は自分たちが攻撃のリズムをつかめる時間帯を、いかに長く保てるかがポイントになる。
大阪側にも、ホームゲームならではの期待がかかる。公式日程では10月25日の千葉ジェッツ戦以来となるホームでの試合。11月7日の茨城戦を終えると、次のホーム開催は18日の広島戦となる。目の前の一戦に集中し、序盤から会場の空気を味方につけたいところだ。もっとも、勢いだけで勝てる相手ではない。茨城の直近の結果が示すのは、攻撃がかみ合えば一気に点差を広げられるチームだということだ。
茨城は11月9日に琉球ゴールデンキングスとのホームゲームも控えている。大阪での一戦は、遠征先でどれだけ自分たちのペースを保てるかを試す機会になる。前回の北海道戦では勝ち切れなかっただけに、今度は接戦の終盤をどう運ぶかにも注目したい。大阪が先手を取り続けるのか、茨城が流れを引き寄せるのか。得点の派手さだけでなく、相手の好調な時間帯をどうしのぐかが勝負を左右しそうだ。
試合情報はB.LEAGUE公式日程に掲載されている。茨城の直近の戦績と次戦予定はクラブ公式ページで確認できる。11月7日16時5分のティップオフを前に、両チームの攻守の切り替えに注目したい。
茨城が北海道に101点を奪った試合と、東京に69－66で勝った試合は、スコアだけを見ればまるで別のチームのようにも映る。しかし、どちらも相手に合わせて勝機を探った結果だ。大阪は序盤の数分で茨城の得意な展開を見極め、簡単な得点を許さないことが重要になる。逆に茨城は、相手の守備が固まる前に攻め切れる場面を増やせれば、敵地でも流れをつかみやすい。
注目したいのは点差が開いた後の対応でもある。茨城は直近の北海道戦で、初戦を大差で取った後に次戦を落としている。今度の大阪戦では、リードしている時間も追いかける時間も、攻撃の選択を落ち着いて続けられるか。大阪にとっても、相手の得点が続いたときに攻め急がず、自分たちのチャンスを作り直すことが大切だ。16時5分の開始から、両チームの修正力が問われる。