シーホース三河が、前半の10点差をひっくり返した。11月10日、刈谷市体育館で行われたB.PREMIERの信州ブレイブウォリアーズ戦は91－86。前半を40－50で折り返した三河は、第3クォーターに相手を11点に抑えて流れを変え、最後の10分で31点を積み上げた。派手な序盤の入りではなく、試合途中で守備を立て直したことが勝因となった一戦だ。
最初の20分は信州の時間だった。第1クォーターを26－20、第2クォーターを24－20と取り、ハーフタイムには二桁のリード。直近では京都に連勝し、秋田にも101－96で勝っていた信州にとって、好調をそのまま敵地へ持ち込んだ形だった。しかし後半開始から状況が一変する。信州は第3クォーターに11点しか奪えず、三河が20－11と反撃。残り10分を迎えた時点で差はわずか1点となった。
最終クォーターは三河が31点、信州が25点。前半に50点を許した三河が後半の失点を36点に抑えたことが、スコアの逆転を説明している。単に終盤のシュートが入ったという話ではない。第3クォーターの守備で信州の得点ペースを止め、追い上げるための時間と攻撃機会を確保した。前半の失点を修正できた点は、上位争いを続けるチームにとって大きい。
攻撃ではダバンテ・ガードナーが22得点、西田優大が18得点、久保田義章が17得点を記録。3人で57点を挙げた。ガードナーはフリースロー11本中8本を決め、西田は2点シュート7本中5本、3点シュート3本中2本。久保田も2点シュート7本中5本、3点シュート3本中2本と効率よく得点した。誰か一人に任せきりではなく、複数の選手が得点を分担したことも、後半の追撃を支えた。
信州にとっては悔しい敗戦だ。前半の攻撃は十分に機能し、10点の貯金を持って折り返した。それでも第3クォーターの11点が重く響いた。相手の守備が強度を上げた時間帯に、どこから得点をつくり直すか。次の群馬戦へ向けて、ここが明確な修正点になる。11月8日の秋田戦で101点を挙げたチームだけに、攻撃力そのものよりも、試合の途中で得点が止まった際の対応が問われる。
三河はこれで10勝3敗。11月6日の群馬戦を83－90で落とした後、滋賀に96－91、信州に91－86と接戦を続けて制した。大勝で勢いを示すのとは違う、競った試合を取り切る強さが表れている。11月14日は富山をホームに迎え、17日には長崎とのアウェー戦が控える。今回のように前半で後手に回っても守備から試合を戻せるなら、連戦を戦ううえで頼もしい武器になる。
一方の信州は6勝10敗となり、11月13日に群馬、15日に茨城と対戦する。三河戦で示した前半の得点力を、後半までどう維持するか。三河が後半に見せた修正力と、信州が取りこぼした二桁リード。その対比こそが、この5点差の試合を物語っている。試合記録はB.LEAGUEの三河戦績、信州戦績、公式試合ページ、詳細ボックススコアで確認できる。