京都ハンナリーズが30日、ホワイトリングで信州ブレイブウォリアーズと対戦する。ここ３試合で佐賀、千葉J、秋田を退けた京都にとって、今回の遠征は勢いを数字だけで終わらせないための一戦だ。相手の信州も26日の神戸戦を97―87で制し、連敗から抜け出すきっかけをつかんだ。両チームの現在地は異なるが、試合の入り方ひとつで展開が変わる組み合わせである。
京都の直近３勝は、115―70の佐賀戦、102―79の千葉J戦、79―71の秋田戦。大差で走り切った２試合の後、秋田には守り合いの展開でも勝ち切った。得点が伸びる日だけでなく、攻撃が重くなる時間帯にも勝利を拾えるか。シーズン序盤の好調を長く続けるには、その引き出しが欠かせない。対戦の詳細はB.LEAGUE公式ゲームページで確認できる。
その京都を支えるのは、個人の得点力だけではない。リーグの試合前データでは１試合平均25.7アシスト、88.8得点。信州の18.3アシスト、84.1得点と比べると、パスをつないで得点機会を作る形が際立つ。もちろんアシスト数だけで攻撃の質は決まらない。それでも、誰か１人が難しいシュートを決め続けるより、複数の選手が良い位置で受ける攻撃を維持できるかが京都の強みを測る物差しになる。
インサイドの中心にはチャールズ・ジャクソンがいる。公式の対戦データでは平均18.8得点、12.1リバウンド。相手が外のパスコースを消しに来た時、ゴール下で確実に攻撃を終えられる存在は大きい。アンジェロ・カロイアロも平均5.2アシストを記録しており、ボール運びをガードだけに頼らない形が見える。ジャクソンにボールが入る前後の周囲の動きは、信州の守備にとって厄介な課題になりそうだ。
一方、信州にはホームで反撃する理由がある。26日の神戸戦では97得点を挙げて勝利したが、その前は宇都宮に80―87、東京SRに90―97、名古屋Dに77―92と黒星が続いていた。信州の公式クラブページに並ぶ結果からも、得点を取れた試合と守り切れなかった試合の両方が見えてくる。京都相手には、攻撃のテンポを上げるだけでは足りない。相手のパスが通る場所を減らす守備が必要だ。
信州のキーボン・ハリスは試合前データで平均19.5得点、5.7アシスト。自ら得点するだけでなく、味方のシュートを生む役割も担っている。京都がハリスのドライブやパスの起点を抑えれば、信州の攻撃は苦しくなる。逆にハリスが早い段階で守備を動かせれば、京都にとっても簡単な夜にはならない。マーカス・リーの平均8.8リバウンドも、セカンドチャンスを渡さないための重要な数字だ。
もう一つの焦点はリバウンドだ。公式の試合前比較では、信州が平均43.5本、京都が42.9本とほぼ互角。京都の方が得点とアシストで上回る一方、信州にもボールを奪い返して攻撃回数を増やす道が残されている。京都がパスを回して良いシュートを作っても、外れた後のボールを信州に拾われ続ければ、その優位は小さくなる。
両クラブは30日19時５分にホワイトリングでティップオフし、11月１日にも同会場で対戦する予定だ。京都の公式日程と直近結果には秋田、千葉J、佐賀への連勝が並ぶ。まず問われるのは、京都がその攻守の連動を敵地でも保てるか。そして信州が神戸戦の白星を、一度きりの反発ではなく次の勝利へつなげられるかだ。