開幕11戦全勝の名古屋ダイヤモンドドルフィンズが、４連勝中の群馬クレインサンダーズと11月９日に対戦する。B.PREMIER西地区首位の名古屋Ｄにとっては無敗記録を伸ばす一戦。東地区３位の群馬にとっては、好調な相手に自分たちの守備と試合運びが通用するかを測る機会だ。舞台は群馬のホーム、オープンハウスアリーナ太田。19時５分の試合開始が予定されている。
名古屋Ｄの強さは、３ポイントの爆発だけでは説明できない。リーグ公式のクラブ成績では、11試合で平均92.6得点、24.2アシスト、9.9スティール。３ポイント成功率は32.6％ながら、２ポイント成功率は59.2％に達する。外角が不調でも、ボールを動かして内側で確率の高いシュートを生み出せることが、連勝を支える大きな理由だ。得点だけでなく、パスと守備から攻撃の回数をつくるチームでもある。公式クラブ成績はこちら（https://www.bleague.jp/club_detail/?TeamID=729&tab=1）。
その攻撃を整理するのが齋藤拓実だ。公式記録では平均6.9アシストでチームをけん引し、アーロン・ヘンリーは平均18.0得点、スコット・エサトンは平均7.1リバウンドを記録している。群馬が名古屋Ｄの得点を抑えるには、ボール保持者だけに圧力をかけても足りない。パスを受ける選手の動きと、ゴール下でのフィニッシュを同時に制限する必要がある。特に守備が一度崩された後のローテーションが勝負になる。
一方の群馬は、11月６日に三河を90―83で破って４連勝とした。前半は49―29と20点差をつけたが、後半は三河に54点を許した。最終クォーターだけなら22―31。大きなリードを築く攻撃力は見せたものの、名古屋Ｄを相手に同じような後半の失点を重ねれば、試合を支配するのは難しくなる。群馬が問われるのは、好スタートを切る力だけでなく、その強度を40分間保つことだ。試合記録（https://www.bleague.jp/game_detail/?ScheduleKey=506548&tab=1）。
三河戦の公式記録では群馬が90得点を挙げ、三河は83得点。群馬は直前の大阪戦でも93―60、102―60と連勝しており、相手の攻撃を止めながら得点を伸ばす試合が続いている。ただし三河戦の後半には、相手に流れを渡す時間帯もあった。名古屋Ｄは１試合平均24本以上のアシストを記録するチームだけに、守備の連係が遅れれば、短い時間で複数の選手に得点機会を与えてしまう。
試合の焦点は、群馬が名古屋Ｄのパスの連鎖をどこで断つかにある。名古屋Ｄの平均スティール9.9本も見逃せない。群馬が無理な横パスや苦しいドリブルからターンオーバーを増やせば、相手に走る機会を与える。反対に、群馬が攻撃のテンポを自分たちで管理し、三河戦前半のように守備から主導権を握れれば、無敗の相手にも十分にプレッシャーをかけられる。
名古屋Ｄは11月７日の富山戦を93―80で制し、11勝０敗を維持した。群馬は10勝４敗で東地区上位につける。無敗チームの記録と、４連勝チームの勢いがぶつかるだけではない。パスで相手を崩す名古屋Ｄと、守備の圧力から試合を動かしたい群馬。９日の対戦は、両チームの持ち味がどちらのペースで表れるかが見どころになる。群馬の公式日程（https://www.bleague.jp/club_detail/?TeamID=713&tab=2）。
このカードでは先にリードを奪ったチームにも、追い上げられた後の判断力が必要になる。名古屋Ｄは勝負どころでも齋藤を軸にボールを回し続けられるか。群馬は相手のパスを読んで走る展開をつくれるか。試合の主導権を決めるのは、序盤の勢いよりも、相手に対応された後の一手だ。