前半７点のビハインドを、最後の10分でひっくり返した。11月11日のB.PREMIER、アルバルク東京はホームのTOYOTA ARENA TOKYOで長崎ヴェルカに82－73で勝利した。ディー・ジェイ・ホグが23得点、キヨンテ・ジョンソンが20得点。だが勝負を決めたのは、ライアン・ロシターが終盤に立て続けに沈めた３ポイントだった。長崎が第４クォーター残り３分９秒に71－71と並ぶ接戦は、そこから東京が11－２で締めくくった。リーグ公式の試合結果は東京の今季成績を13勝４敗、長崎を６勝11敗としている。
序盤の主導権は長崎にあった。第１クォーターを24－22で先行すると、第２クォーターも16－11。前半を40－33で折り返し、最大14点のリードまで広げた。東京の前半33得点は、同チームの今季平均92.6得点という攻撃力を考えればかなり重い数字だ。長崎はジャレル・ブラントリーの得点と馬場雄大のアタックで前へ出たが、そこで試合を終わらせることはできなかった。東京は第３クォーターを23－20とし、56－60まで差を詰めて最終盤へ持ち込んだ。
第４クォーターの攻防は濃密だった。長崎のリーヴァイ・ランドルフが残り８分43秒に62－56とするが、ホグが７分58秒、７分26秒に連続３ポイントを決めて64－64。長崎が再び先行しても、ロシターが残り５分48秒に３ポイントで67－66と逆転した。残り４分６秒にはブラントリーの３ポイントで69－69、さらにランドルフが71－69と長崎を前に出す。ホグの得点で71－71。勝負の行方は、残り３分の１ポゼッションに凝縮された。得点経過とボックススコアには、この目まぐるしい攻防が残っている。
ここからロシターが決めた。残り２分、正面から３ポイントを沈めて74－71。長崎の馬場が外角を外した後、残り１分３秒にもロシターが３ポイントを決め、77－71へ。長崎が同点に追いつくために必要な攻撃回数は一気に増えた。ロシターはこの日13得点、８リバウンド、７アシスト、３ポイント５本中３本。単に終盤に当てたシューターではない。ボールを動かし、リバウンドを確保し、最後には自分のシュートで試合を決めた。
ホグもまた、逆転の流れを作った主役だ。26分９秒で23得点、６リバウンド、４アシスト。フィールドゴール11本中８本を決め、３ポイントも６本中３本。ジョンソンは20得点を加え、小酒部泰暉は11得点。東京はチーム全体でフィールドゴール成功率51.8％、３ポイント25本中10本成功と、前半の停滞を後半に立て直した。第４クォーターの26－13という差は、攻撃の勢いだけでなく、長崎に終盤の簡単な得点を許さなかったことの結果でもある。
長崎にとっては痛い敗戦だ。ブラントリーは21得点８リバウンド、馬場は17得点７リバウンド、ランドルフはベンチから15得点を記録した。得点源は複数あったが、チームの３ポイントは29本中９本、フリースローは９本中４本。東京の３ポイント10本と本数の差はわずか１本でも、決まった時間帯の重みはまるで違う。終盤にリードを守り切れなかったことに加え、勝負どころで得点を積み上げる手段が細くなった。個人の奮闘を、最後の５分の得点に結びつけられなかった。
長崎はこれで４連敗。11月１日の神戸戦90－87の敗戦、６日の広島戦73－80、９日の仙台戦87－107に続き、東京にも競り負けた。クラブ公式の対戦成績にもこの流れが並ぶ。前半を７点リードで終えた今回は、３試合前の大敗とは違う内容だった。それだけに、残り３分まで勝機があった試合を落とした意味は小さくない。今必要なのは攻撃の全面的な作り直しではなく、リードを持って終盤に入ったときの守備の受け渡しと、得点が止まった場面でのボールの預け先を明確にすることだ。
東京は東地区首位の仙台と同じ13勝４敗を維持し、14日には広島を迎える。長崎も同日、千葉ジェッツとのアウェー戦が控える。今週のB.PREMIER日程に両カードが載っている。東京にとっては強豪との次戦を前に、劣勢から勝ち筋を組み直した一勝。長崎にとっては、40分のうち30分以上を競り合っても、最後の３分で試合が変わるという厳しい現実が残った。ロシターの２本の３ポイントが、その差を鮮やかに示した。